Geschichte von Alcalà de Xivert und seiner Templerburg

Das Gemeindegebiet von Alcalà de Xivert ist seit Jahrtausenden bewohnt. In der Cova dels Diablets wurden epipaläolithische Steingeräte — um 9000 v. Chr. — und neolithische Keramik dokumentiert, in der Cova de la Torrera eneolithische Reste. Ägyptische Skarabäen sowie phönizische und griechische Keramik belegen, dass diese Küste lange vor der Burg zu den Handelsrouten des Mittelmeers gehörte.

Aus iberischer Zeit stammen die Siedlungen El Palau und El Tossalet und vor allem die Nekropole von La Solivella, datiert auf das 6.–5. Jahrhundert v. Chr. und als eine der ältesten des gesamten iberischen Raums angesehen. Dann kam Rom: Grabsteine, Münzen und Siedlungen markieren den Verlauf der Via Augusta.

Die heutige Festung entstand in islamischer Zeit. Zwischen dem 10. und 11. Jahrhundert wurde der Hisn von Xivert errichtet, eine Fluchtburg im Verteidigungsnetz der Küste, mit der Alcazaba auf der Höhe, einem großen Albacar zum Schutz von Menschen und Vieh und in den Felsen geschlagenen Zisternen für den Fall einer Belagerung. Später verstärkten die Almohaden die Anlage; in ihren Mauern hat sich eine arabische Inschrift erhalten, die das offizielle Faltblatt der Burg ins 13. Jahrhundert datiert: al-fatih Allah („der den Sieg verleiht, ist Gott“).

Am Fuß der Festung lebte die Zivilbevölkerung in einer Siedlung, die Xivert zu einem eigenständigen Distrikt machte. Dieses Ensemble — Burg und Siedlung — macht Xivert zu einer der besterhaltenen islamischen Burg- und Siedlungsanlagen des alten Königreichs Valencia.

Xivert war Templerland, bevor es christlich war. 1169 schenkte Alfons II. von Aragón die Festung dem Templerorden — unter der Bedingung, dass dieser sie selbst erobere. Das Versprechen brauchte über sechzig Jahre: 1233 bestätigte Jakob I. die Schenkung, mitten im Feldzug durch das Maestrazgo auf dem Weg nach Valencia.

Xivert ist also keine „Burg mit Templerlegende“, sondern eine urkundlich belegte Templerkomturei: Der Orden war fast ein Jahrhundert lang ihr tatsächlicher Herr.

Die Burg fiel nicht im Sturm. Im April 1234 wurde die Kapitulationsurkunde von Xivert zwischen den Templern und den Muslimen des Ortes geschlossen, vertreten durch ihren Alfaquí und die Angesehenen der Gemeinde. Es war eine ausgehandelte Übergabe, deren Bedingungen im Detail bekannt sind: Die Bewohner behielten Religion, Sitten und Besitz, mussten aber den Burgbezirk verlassen und an den Hang ziehen, wo sie eine befestigte Aljama — eine Morería — bildeten.

Die Aufteilung war klar: die Templerbrüder oben in der Festung, die andalusische Bevölkerung unten in der Siedlung. Kurz darauf folgten die Siedlungsurkunden für christliche Kolonisten: Alcalà 1251 und Alcossebre um 1261, schon unter der Herrschaft des Ordens.

Die Templer besetzten Xivert nicht nur — sie bauten es um. Von ihnen stammen die großen Werksteinarbeiten, die sich heute vom islamischen Stampflehm- und Bruchsteinmauerwerk abheben, insbesondere zwei mächtige Rundtürme an der Flanke des Alcázars, eine Kirche mit Sakristei an der Stelle der früheren Moschee und eine große gewölbte Zisterne von innen etwa 10,65 × 5,20 m.

Genau dieser Kontrast ist das Beste am Besuch: Auf einem einzigen Hügel liest man Mauer für Mauer den Übergang vom andalusischen Hisn zur christlichen Festung eines Ritterordens.

Das offizielle Faltblatt teilt den Besuch in drei Bezirke — und zu wissen, in welchem man steht, verändert den Blick:

• Die Alcazaba oben: der Zugang, der Westturm, der Wehrgang, der Nordturm, die Templer-Zwillingstürme, der Südturm und die Kapelle.
• Der Albacar, der große Bezirk für Menschen und Vieh: sein Zugang, der Ostturm, die Slafia-Mauer, die halbrunden Türme und die Zisterne.
• Die Moriskensiedlung am Westhang: die Zugänge im Norden und Süden, die großen Gebäude, die Wohnhäuser und die Gasse, die sie ordnet.

Aus andalusischer Zeit erhalten sind ein Teil der Alcazaba — von späteren Umbauten überdeckt —, die Albacar-Mauer und die Zisterne: Der Bau der Alcazaba selbst zerstörte viel vom Vorherigen. Und was man heute durchgehen kann, ist das Ergebnis der archäologischen Wiederherstellung im 21. Jahrhundert.

Nach der Auflösung des Templerordens ging die Herrschaft 1319 an den Montesa-Orden, der genau dafür geschaffen worden war, das Templererbe im Königreich Valencia zu übernehmen; Alcalà wurde Hauptort der Komturei. Das 16. Jahrhundert brachte alles: den Aufstand der Germanías (1521), einen 1547 abgewehrten Berberangriff, die Verleihung des Stadtrechts 1580 und am Ende des Jahrhunderts die Übernahme des Montesa-Meistertums in die Verwaltung der Krone.

Das Ende der Burgsiedlung schrieb ein Dekret: Die Vertreibung der Morisken 1609 leerte die Aljama. Ein christlicher Wiederbesiedlungsversuch von 1616 scheiterte, und um 1632 war Xivert endgültig entvölkert und Alcalà angegliedert. Die Burg war kein Dorf mehr, sondern eine monumentale Ruine.

Mit der leeren Burg verlagerte sich das Leben in die Ebene, und Alcalà de Xivert erlaubte sich im 18. Jahrhundert ein großes Werk: die Pfarrkirche San Juan Bautista. 1734 beschlossen, 1736 mit dem valencianischen Architekten José Herrero begonnen (Grundsteinlegung) und 1766 geweiht, damals unter Baumeister Joan Barceló. Valencianischer Barock wie aus dem Lehrbuch.

Der Glockenturm folgte später, zwischen 1784 und 1803: ein achteckiger Turm von rund 68 Metern, zwischen Barock und Klassizismus, der höchste der Provinz Castellón und einer der höchsten der Valencianischen Gemeinschaft. Man sieht ihn von halb der Comarca — und von einem großen Teil der Küste. Kirche und Turm sind seit 2007 als Kulturgut von Interesse geschützt.

Der Ort bewahrt außerdem die Col·lecció Museogràfica d’Alcalà de Xivert mit Sonderausstellungen — 2026 wurde dort das aus der Calle Sant Roc geborgene gotische Retabel vorgestellt — und eine Tradition, die man nur mit diesem Turm vor Augen versteht: den campionat puja-baixa al campanar, das Wettrennen die Turmtreppen hinauf und hinunter während der Feste.

Die Burg von Xivert ist seit 2001 Kulturgut von Interesse und wurde in Kampagnen zur Sicherung von Mauern und Albacar konsolidiert. Im Sommer bietet die Gemeinde kostenlose Führungen an: 2026 vom 14. August bis 16. September, zur Burg mittwochs und freitags um 8:45 und zur Einsiedelei Santa Lucía Donnerstag bis Sonntag, 8:30 bis 13:30. Sie ändern sich jede Saison, also auf alcaladexivert.es und alcossebre.org prüfen.

Von Alcossebre sind es gut eine Viertelstunde mit dem Auto (über Alcalà de Xivert und dann über eine Forstpiste bis zum Fuß des Hügels; das letzte Stück verlangt ein hohes Fahrzeug und lässt sich gut zu Fuß gehen). Es gibt auch markierte Routen von 7 bis 22 km: die klassische ist in der Route zur Burg von Xivert beschrieben, das übrige Erbe der Gemeinde im Guide Sehenswürdigkeiten in Alcossebre und Alcalà de Xivert.

Wenn Geschichte und Küste zusammengehen sollen, passt dazu die Geschichte von Alcossebre — Wachtürme, Lagerhäuser des 18. Jahrhunderts und die Einsiedelei Santa Lucía — sowie der Natur-Guide zum Naturpark Serra d’Irta. Für die Übernachtung in der Nähe: der Unterkunfts-Guide.